老徐自說自話2

在台南市和嘉義縣分界處的河流是八掌溪，台19線上的厚生橋通過八掌溪，連結了台南的鹽水區和嘉義的義竹鄉，我由新營住處往海邊閒逛時常經過這座橋。

106.03.24，經過厚生橋，發現八掌溪的溪床上，一個個綠色的圓滾滾的大球，哈，是西瓜田，於是彎到堤防上欣賞瓜田及照相。

我喜歡看一片片一畦畦的農田，如果逢上農作物的成熟期更是高興，累累的果實，豐收的喜悅，讓人心情舒暢。

我們和一個黝黑精實的瓜農聊了一下，我的經驗中，台灣的農民都很純樸，很勤勞，而且親切，他們很樂意與我們聊天，為我們解惑，術業有專攻啊。

這位瓜農說，這片田是在冬至種苗的，成長期約4個月，半個月後可以收成了。我們看到許多大西瓜的旁邊插了紅色的小枝子，向瓜農請教為什麼要插香。

錯了，那不是香，農民買來整捆的細小木棍，將半截插入油漆中染紅後，提早插在生長良好的西瓜旁，作為辨識，然後請工人將其他的發育不良的瓜摘除，是疏果的作用，避免浪費養分水分。

這位瓜農說他每天在廣大的瓜田間走來走去，要輪流為一區區的瓜田噴水，水是從八掌溪中抽取的。

在一畦畦的瓜田旁邊鋪設了橡膠管，管子上有開孔，當某區的抽水機開關打開時，水會像噴泉一般的澆灑，我們站立的位置離當時正在噴灑的區域蠻遠的，看不清楚水柱，只覺遠方某處一條白茫茫的區塊(下圖1及2)。

天色漸昏，我們要離開了，瓜農說他還要繼續噴水工作，不過他要先回車上去穿鞋子，因為天黑了怕蛇咬，原來他是打赤腳，他說他不愛穿鞋，穿了腳會痛。

回頭再看瓜田，發現有稀稀疏疏幾根柱子，上方紅色的發光物正在一閃一閃(下圖1)，是什麼功效就不知道了，有機會再問。